圖：2017年珍妮特國際芭蕾舞比賽在葡萄牙里斯本舉行攝影：Bruno Simao
英國皇家舞蹈學院（Royal Academy of Dance，下稱RAD）是目前世界上最大的舞蹈教育機構，以芭蕾專業培訓聞名。其頒授的資歷廣受舞者的重視與認同，每年全球有25萬名考生參加RAD的各項考試，僅香港每年就有2萬多人報考。時隔12年RAD攜旗下「珍妮特國際芭蕾舞比賽」（下稱Genée 2018）重臨香江，8月3日至12日，來自13個國家和地區的50多名年輕舞者齊聚於此，角逐Genée 2018冠軍寶座。大公報記者 黃 璇
「香港與皇家舞蹈學院淵源頗深，珍妮特比賽2006年曾在香港舉辦；那年的指定編舞家伍宇烈（Yuri Ng），曾獲得1983年珍妮特比賽金牌。」在開賽首日，英國皇家舞蹈學院執行長Luke Rittner接受大公報專訪時講到，「2006年伍宇烈也見證了現任香港芭蕾舞團首席舞者葉飛飛贏得銀牌、全場最受歡迎獎兩個獎項。很高興皇家舞蹈學院12年後再度回到香港舞台，此次我們邀請了葉飛飛擔任Genée 2018大使，而獲選出任的指定編舞家白家樂（Carlo Pacis），亦是由伍宇烈提議推薦——這過程就像是一個循環的圓，意義非凡。」
伍宇烈葉飛飛曾奪獎
Luke Rittner將珍妮特大賽比作一場迷你奧運會——事實上這場賽事的評審水平非常嚴謹，參賽者更是各地拔尖的芭蕾舞蹈員，所有參加者年齡介乎15至19歲，他們可藉此難得機會向世界知名芭蕾舞導師及編舞家學習，亦可增加參與國際賽事的經驗。Genée 2018評審團成員包括國家大劇院舞蹈藝術總監趙汝蘅、香港芭蕾舞團藝術總監衛承天（Septime Webre）、新加坡舞蹈劇場藝術總監Janek Schergen及澳洲芭蕾舞學校總監Lisa Pavane。評審們將在8月9至10日的準決賽中，挑選最為優秀的12名舞者進入決賽，並於8月12日在香港大會堂現場公布獲獎優勝名單。
按照RAD的課程大綱，參賽者在準決賽前會接受導師及指定編舞家白家樂的密集訓練一星期。白家樂將設計兩段變奏，於8月12日決賽當天舉行世界首演。要在短短七天時間內學習並完美詮釋這齣新作絕非易事，這要求一眾小舞者有扎實的基本功以及過硬的心理素質，Rittner告訴記者，有些參賽者因為緊張未能發揮出最佳狀態，但相信這是一種歷練：「從近十幾年觀察來看，我們愈發感受到，香港、內地，以至整個亞洲區對學習舞蹈的氛圍濃厚。家長們不只為了一紙證書，幫助日後升學，而是利用國際標準來訓練及考試，提升小朋友的自信心、獨立面對挑戰、個性更積極、培養紀律性及團隊精神，令其成長及思想上有更明確目標。」Rittner認為，這也正正是珍妮特大賽的魅力所在。
白家樂任指定編舞家
珍妮特比賽於1931年開辦，2002年起首次衝出倫敦，在全球不同城市舉辦，至今已頒發73枚金牌，歷年大賽的獲獎選手們幾乎都在國際芭蕾舞台上大放光彩，這些金牌得主均進入國際知名芭蕾舞團，如英國皇家芭蕾舞團、澳洲芭蕾舞團、加拿大國家芭蕾舞團等等。
然而並非每一屆都會出現金牌得主，「很遺憾2006年在香港未能頒出金牌，希望本屆能有優異選手奪得金牌。」Rittner補充道，迄今給他留下最深刻印象的，是2017年金牌得主Harris Beattie，他也是珍妮特比賽有史以來首位同時獲得編舞大獎、全場最受歡迎獎三個獎項的選手。
