26日上午，湄洲媽祖分靈澳大利亞墨爾本澳洲天后宮暨割香掬火儀式在福建湄洲媽祖祖廟天后宮舉行，湄洲媽祖祖廟董事會董事長林金贊向墨爾本澳洲天后宮董事長陳國財授予分靈證書。
湄洲島媽祖祖廟 攝影 呂明
當天上午8時，澳洲天后宮代表一行30人謹循古制，沐手拈香，敬備鮮花、鮮果及壽麵，在林金贊的陪同下，向媽祖依次行三獻禮、割香鞠火禮。禮畢，林金贊手持香勺，將祖廟的裊裊香火傳遞給該天后宮，幷將分靈證書授予陳國財。
媽祖信俗傳入澳大利亞，源于19世紀50年代的淘金潮，來自廣東、福建等東南沿海地區的4萬多華人移民澳大利亞，他們帶去自己的信仰與傳統文化，其中就包括媽祖信仰。擁有南半球最高天后聖像的墨爾本天后宮已經成爲墨爾本西區的重要地標。今年6月，南半球首届媽祖巡游在澳大利亞悉尼舉行，反響熱烈。
林金贊表示，媽祖文化是海外華僑華人聯繫彼此的重要精神紐帶，希望在澳華僑華人能以媽祖文化爲依托，一起爲促進中澳兩國友誼與發展盡一份力。
陳國財表示，天下媽祖，祖在湄洲。澳大利亞華僑華人數目衆多，隨媽祖文化影響力的日趨擴大，人們朝聖的願望愈發强烈，此次分靈將填補當地信衆的這一遺憾，同時推動媽祖文化在海外的傳播與發展。
媽祖是中國沿海“保護神”，全球有3億多信衆。隨著“一帶一路”建設，媽祖信俗文化影響力近年不斷擴大，湄洲媽祖祖廟分靈的國家和地區，從2016年的35個增加到現在的46個。
（原標題：湄洲媽祖分靈墨爾本澳洲天后宮）
