圖：探月工程嫦娥四號任務月球車外觀設計構型資料圖片
【大公報訊】綜合多方消息顯示，中國嫦娥四號月球探測器於8日凌晨在西昌衛星發射中心升空。這是時隔五年後，中國探月工程再次發射月球探測器，預計將實現全人類首次在月球背面的着陸及巡視探測。
2013年12月，嫦娥三號月球探測器升空，實現中國航天器首次在月球着陸，玉兔號月球車並展開巡視探測。任務完成，作為嫦娥三號備份星的嫦娥四號，將目的地指向了月球最神秘的地方─月球背面。
由於月球自轉和它繞地球公轉的周期相同，地球上的人類永遠無法看到月球背面。現有研究顯示，月球背面沒有大氣層，同時由於背對地球，屏蔽了所有地球信號的干擾，當月夜來臨，月球背面就成為展開低頻射電天文觀測的最佳地點之一。嫦娥四號將首次在月球背面開展低頻射電天文觀測，有望在太陽風激波、日冕物質拋射和高能電子束流的產生機理等方面取得原創性成果。
有望還原月球演化歷史
據此前報道，嫦娥四號預計在月球背面南極─艾特肯盆地的馮．卡門撞擊坑降落。這是月球上已知最大、最古老、最深的撞擊盆地，有最古老的月殼岩石。嫦娥四號將在此開展地質特徵勘查，有望首次在國際上建立集地形地貌、淺層結構、物質成分於一體的綜合地質剖面和演化模型，獲得對月球早期演化歷史的新認知。
為實現嫦娥四號着陸月球背面，中國科研人員研製了「鵲橋」中繼衛星。「鵲橋」在今年5月升空，目前正在地月轉移軌道L2點運行。通過「鵲橋」的中繼，嫦娥四號位於月球背面時，也能和地球保持聯繫並傳輸數據。
與嫦娥系列其他的「姐妹」相比，嫦娥四號大約需要近一個月的時間才會着陸月球背面。意味着，中國可能在2019年的1月完成人類歷史上首次着陸探測月球背面。
另據新華社報道：7日12時12分，長征二號丁運載火箭在酒泉衛星發射中心成功將沙特-5A/5B衛星發射升空，搭載發射10顆小衛星。衛星均進入預定軌道。
