【亞洲文旅網訊】綜合CNN、路透社報道:美國太空探索技術公司SpaceX本月初發射49顆「星鏈」(Starlink)衛星,受太陽風暴引起的地磁風暴影響,其中40顆已經或即將偏離預定軌道,損失恐達5000萬美元(約3.9億港元)。
SpaceX於2月3日使用「獵鷹9號」火箭發射了49枚「星鏈」衛星。但由於2月4日發生「太陽風暴」,導致這批衛星中僅有9顆工作正常,其餘40顆已經或者即將墜落大氣層,外界估算損失可達5000萬美元。SpaceX表示,衛星在進入大氣層後會燃燒殆盡,不會有碎片撞擊地表。
「太陽風暴」是指太陽活動導致的太陽上層大氣射出超聲速等離子體帶電粒子流,它抵達地球附近後,可能引起地球磁場全球性的劇烈擾動,也就是所謂的地磁風暴。
自2019年5月起,SpaceX已發射超過2000枚「星鏈」衛星,其中1798枚目前正在運行,網路覆蓋遍布全球多數地區。公司計劃共將3萬顆衛星送入太空,勢必破壞地球的夜間觀測並產生大量太空垃圾。NASA在提交給聯邦通信委員會的文件中表示,隨着「星鏈」部署的衛星數量增多,碰撞事件的概率可能顯著增加,並對NASA的科學和載人航天任務產生影響。