【亞洲文旅網訊】老撾是受到歐美旅行者青睞的熱門旅遊目的地之一，被列入《紐約時報》推薦的53個“全球必遊之地”，但對於中國遊客來說還是一片相對陌生的土地，尤其是與鄰近的泰國、越南等國家相比，它顯得過於沉默，自身的豐富性並未得到充分展示，從而帶有一絲神秘感，也充滿了想象空間。而真正行走一次的老撾，哪怕還只是浮光掠影，就會發現這裏蘊藏著信仰的力量與尚未被時代浪潮沖毀的傳統生活方式，亦有著沉澱千年的美感。
老撾是佛教國家，95%的國民信奉小乘佛教，23.68萬平方公裏(和中國的廣西壯族自治區差不多大)的國土上，矗立著4900多座廟宇和佛塔，無論漫步在繁華的城市街頭，還是穿行在鄉間小路，看到的金碧輝煌、富麗堂皇的建築大多是廟宇，且香火不斷；鬧市中，常能與身著橙黃袈裟的僧人擦肩而過，也常見打扮入時的人們虔誠地跪拜祈禱，毫無違和感。
千百年來，佛教一直是這個曆經苦難的國家重要的精神支柱，如今仍在老撾的社會生活中起到舉足輕重的作用，信仰也使得老撾人普遍具有向善、寬容、溫和的心態，打造出獨特的“老撾式幸福”。
每天早上，寺院的僧眾會赤足魚貫而出，沿街接受人們的布施。布施者虔誠地跪在地上，將事先准備好的糯米飯團或點心、水果輕輕放在僧人的錫缽裏。整個過程自然、莊重，它是老撾佛教文化的一個縮影，曆千年而不變。這種信仰的力量讓旁觀者也會深深受到感染，我接連幾天清晨即起，在不同的街道，與當地人一起安靜地守候著僧人們的到來，希望也能像他們一樣與佛祖進行一次不染凡塵的對話。一位老僧的錫缽裏裝滿了飯團和餅幹，旁邊有幾個小孩走過，他停下腳步，很自然地將食物分給了這些孩子，孩子們雙手合十還禮，彼此未交一語。
布施結束，我沿街閑逛，轉過街角就有一座寺廟。在老撾，無論在大名鼎鼎的皇家寺院，還是街頭的普通寺廟，都能看到精美的雕刻、壁畫，以及久經歲月沉澱的蓮花佛壇，置身其中總能感到安寧、平和。如今寺廟依然是當地人日常生活中的一個心靈寄托，萬象的西蒙寺有一尊坐佛石像，據傳法力無邊，我看到一位僧人在佛像下誦了一段經文，然後給跪在面前的信眾手腕上系了一根細繩。這是老撾的古老習俗，人們認為通過“拴線”可以祈運去病保平安。
入夜，老撾的城市又展示出另外一番景象。湄公河及其支流沿岸成了夜晚燈光秀的“主戰場”，大大小小的酒吧林立，音樂聲也隨之蔓延。萬象湄公河邊的黃金位置有一排酒吧，我們挑了樓上的露天座位，吹著清爽的晚風，看夕陽染紅天邊，然後慢慢浸入河水，這就是令許多旅人心醉神迷的“湄公河落日”。
和白天在佛堂裏的嚴肅畫風不同，此時人們都端了啤酒或冷飲愜意地談天。基本每一桌都能看到老撾的“國民飲料”——老撾啤酒( Beerlao)，它是一個“混血兒”，由老撾政府與泰國、丹麥的相關公司合資生產，采用法國的大麥芽、老撾的茉莉香米、德國的生產及灌裝設備……不僅占領了國內市場，還暢銷全球十幾個國家，曾被美國《時代》雜志評為亞洲最好的啤酒。當地人喝啤酒習慣加入大量冰塊，不僅增加了量，也降低了酒精度，點一瓶600ml的啤酒就能聊上好一會兒，還不醉人。
當晚酒吧的駐唱歌手是兩個很有藝術氣質的帥哥，一人彈吉他，一人彈電子琴，從頭唱到尾，直到所有人都已微醺。有一首歌的曲調十分熟悉，過了一會兒我才反應過來——原來是齊秦的《大約在冬季》，只是填了老撾語的歌詞。這樣的老歌在這裏依然十分流行。可能是當晚中國遊客比較多，接下來的一首《光輝歲月》他們幹脆用粵語演唱，將現場氣氛推向了高潮，好多客人和我一樣站起身來跟著和唱，大家相視一笑，在異鄉感覺到了一種特別的親近。
佛國點滴
1、老撾信奉佛教的男性一生中至少要剃度出家一次，少則一周，多則數年，在佛寺內學習文化和為人處世的道理。寺院裏常能看到年紀很小的僧人，佛法的滋養與寺院提供的教育對他們的成長至關重要。
2、寺廟中不起火，飲食全靠布施，僧人們一天只吃一頓飯，嚴格遵循過午不食的規矩。布施和打掃庭院時均需赤足，踐行苦行僧的教義。
3、僧人在老撾的社會地位極高，受到特別的尊敬，公共場所會優先為僧人提供專座。
4、絕大多數寺廟可免費進入，極少數會收取少量費用。進入主殿要脫鞋，進入某些寺廟要遵守著裝要求，比如上衣不可露肩，褲子需過膝等，女性不能和僧人有身體上的直接接觸。
