【亞洲文旅網訊】 據臺灣“聯合新聞網”報導，看到海豹“拍手”或許不稀奇，但要捕捉到野生海豹在水下拍手的景象可不容易。一名英國研究人員近日首次成功錄到野生灰海豹在海裏拍動前肢，他說自己等了17年才如願。
這段水下影像的拍攝地點位於英國諾森伯蘭外海的法恩群島(Farne Islands)附近。畫面顯示，一頭公海豹多次拍動自己的鰭狀肢，發出槍炮聲般響亮聲音。
據悉，這段影片是澳大利亞莫納什大學主導的跨國研究其中一環，影片已刊載於《海洋哺乳動物科學》期刊上。
英國紐卡斯爾大學研究人員柏維爾博士(Ben Burville)敘述自己錄到海豹拍手的那一刻。他說：“過去幾年來，我已經聽過這種宛如槍炮聲的特殊爆裂聲很多次。我確信聲音來源就是這種拍手行為，但17年來我都沒錄到海豹做這種動作。”
柏維爾還表示，“這種拍手聲音量極大，我一開始還難以相信自己所見。海豹在水面下，兩個鰭狀肢之間沒有空氣可以壓縮，怎麼能拍得那麼大聲？”
報導稱，人類鼓掌是為了讚賞或表示同意，野生灰海豹拍動前肢的意思卻大不相同。科學家認為雄性海豹拍掌是在展現自身力量，借此驅趕競爭者並吸引潛在交配對象。
拍手會產生一種很大的高頻噪音，可向區域內其他雄性釋出“清楚信號”。影片中也能看到，主角公海豹正朝一頭母海豹遊去，附近同時有其他公海豹，接著海豹就開始拍手。
研究者莫納什大學的霍金博士(David Hocking)表示：“發現海豹‘拍手’看似沒什麼好驚訝，畢竟它們在動物園和水族館裏就以會拍手著稱。但動物園的動物常是為了娛樂我們而接受拍手訓練，這些野生灰海豹則是自願拍手。”
研究人員表示，更深入瞭解灰海豹與其他海洋生命，或可幫助保護這些物種免受污染危害。
霍金說：“拍手似是灰海豹一種重要社交行為，所以任何會干擾此行為的事，都可能影響這個物種的繁殖成功率和生存。目前已知人為噪音污染會干擾海洋哺乳類其他溝通形式，包括鯨類歌唱。但假設我們不曉得某種行為存在，就不易採取行動加以保護。”
