美國中西部地區30日受極地漩渦影響，遭遇罕見强冷空氣。多地學校停課、郵遞停運、航班停飛……大部分居民只能“蜷縮”在家裏熬過凜冬。據路透社報道，從1月26日至1月30日，至少12人死于嚴寒相關病症。
凜冬來襲 多人凍死
美國中西部極寒天氣由“極地漩渦”位移造成，極地漩渦正常情况下在北極上空平流層盤旋，但最近受到擾亂，開始向南移動。
美國國家氣象局說，美國北部平原和大湖區分別出現零下41攝氏度和零下35度最低氣溫；預期冷空氣30日以後向美國東部移動。
綜合美國政府機構和新聞媒體消息，從1月26日開始，至少12人在密歇根州、艾奧瓦州、印第安納州、伊利諾伊州、威斯康星州和明尼蘇達州死于與嚴寒相關病症。
伊利諾伊州警方說，在臨近奧本市的55號州際公路上，從一輛故障大客車中解救出21名受困乘客。由于車外氣溫在零度以下，大客車發動機中的柴油燃料凝固成膠狀，無法行駛。
密歇根州底特律市和伊科斯市30日各發現一名年逾七十的居民去世，其中一人是前市議員。
艾奧瓦大學同一天發現一名醫學預科生在校內去世，推測死因與嚴寒相關。
明尼蘇達州明尼阿波利斯市氣溫降至零下26度，汽車上路艱難。市民布賴恩·皮爾斯說：“道路上發出的聲音很奇怪，車輛似乎都失去了控制。我的牙齒要凍僵了。”
國家氣象局的氣象學者安德魯·奧裏遜說，明尼蘇達州國際瀑布城達到歷史最低氣溫零下48度，低于南極氣溫。
學校放假 交通受限
美國中西部所有學校取消1月30日和31日課程，包括有著全美國第三大規模中小學教育系統的芝加哥市。
美國航班追踪網站說，芝加哥奧黑爾國際機場和芝加哥中途國際機場30日取消上千趟航班。美國全國鐵路客運公司取消所有當天進出芝加哥的列車班次。
美國郵政局當天不得不放弃履行服務宗旨“無論颳風下雨……還是夜色昏暗都不會停郵”，决定停止派送北、南達科他州部分地區和俄亥俄州的郵件。
美國主要垃圾收集企業廢物處理公司說，1月30日和31日暫停在中西部城市的服務。許多銀行和商店停止營業。
密歇根州政府說，所有州政府機關1月31日停止工作。
警方提醒，公路結冰容易發生交通事故。
提供庇護 持續供暖
爲幫助民衆度過寒冬，一些中西部城市開設供暖中心，或臨時利用公交車充作“移動供暖房屋”，芝加哥市開放警察局辦公地，向無家可歸的市民提供庇護，分發帽子、夾克和毛毯等保暖物品。
能源行業分析師說，1月30日極大可能創造美國家庭和企業用戶“天然氣取暖”單日用氣量紀錄。
美國電力企業埃克西爾能源公司要求一些居住在明尼蘇達州特溫城北部和西北部的居民將室內恒溫器溫度調低到16度，以緩解天然氣供應系統壓力。
密歇根州電力局說，州內能源供應企業同意本周繼續向欠費用戶提供電力和暖氣。
（原標題：停課、停郵、停飛 凜冬籠罩美中西部 至少12人死亡）
