要說中國菜在國外有多火，看看美國的聖誕節就知道。《紐約時報》報道稱，對許多紐約人來說，聖誕節已經同“中餐盛宴”畫上了等號。如果說在過去，美國的猶太家庭和其他食客常常在聖誕節湧向中餐館，因為那是唯一營業的餐館的話，那麼如今，中餐幾乎成為一項節日傳統，如同為聖誕老人准備牛奶和餅幹一樣。
“在美國過聖誕節，沒有什麼比來一道中國菜更美式的了。”《頭號中餐館》一書著者莉莉安·李寫道。老美們喜歡去中國餐館排隊吃飯，再看一場電影，來慶祝這個重要節日。更時尚一點的人，則喜歡宅在家中，點一份中餐外賣，在Netflix上看美劇迎接聖誕。
一系列數據同樣證明中餐館在聖誕期間的火爆程度——穀歌趨勢顯示，與一年中其他任何一天相比，聖誕節期間美國老百姓對“中國菜”、“我附近有哪些中餐館營業”的搜索量激增。美國最大點評網站Yelp也顯示同樣結果：中餐館的頁面瀏覽量在12月25日達到峰值，比平時記錄高出一倍多。
“現在美國有4萬多家中餐館，遠遠高出麥當勞的約1.4萬家。”莉莉安寫道。在老美聖誕節最愛中餐排行榜上，左宗棠雞名列首位。令美國老百姓感興趣的其他中式美食還有：餛飩湯、炸蟹角、蛋卷、炒飯、糖醋雞、酸辣湯、鍋貼等。
對許多新美國人來說，品嘗中國美食是慶祝美國文化大熔爐的一種方式。由於中餐館價格各不相同，對於精打細算的家庭來說，是一種實惠的享受。
許多中國餐館提供家庭式的餐飲，促進分享和友愛。一些在舊金山過聖誕節的人也會選擇在平安夜、聖誕節吃一頓中餐。他們更喜歡低壓力、放松的體驗。如果你喜歡社交，你會發現在一家很受歡迎的中餐館裏有很多人陪你。
“紐約每一個角落的中餐館都在為一年中最繁忙的一天做准備，”《紐約時報》寫道，“人們在看完電影後，會在寒冷的天氣裏排上幾小時的隊，吃一口湯圓和北京烤鴨。”這似乎可以證明，中餐及其文化最終還是融入了美國社會的主流文化。
（原標題：美國興起“中式年味”：中餐成聖誕新傳統）
