粵劇，又稱大戲或者廣東大戲，源自南戲，自明朝嘉靖年間開始在廣東、廣西出現，是糅合唱做念打、樂師配樂、戲臺服飾、抽象形體等等的表演藝術。粵劇每壹個行當都有各自獨特的服飾打扮。粵劇名列於2006年5月20日公布的第壹批518項國家級非物質文化遺產名錄之內。2009年9月30日，粵劇獲聯合國教科文組織肯定，列入人類非物質文化遺產名錄。粵劇是省港澳地區的藝術瑰寶，隨著華人的移民及其對粵劇的喜愛和傳唱，被傳播到世界各地。
幾十年來，人們觀看粵劇舞臺表演武功時，都是說“打北派”，但熟知粵劇者卻說，粵劇功夫技藝屬“南派”。究竟粵劇功夫是“南派”還是“北派”？它起源於什麽拳術？如何形成？有何故事？有何代表人物？追根溯源，粵劇自形成地方劇種後，雖有武打戲演出，卻未形成壹套完整和系統，藝人的武打技藝，均來自民間，各師各法。只是到了南少林武技紮根粵劇之後，戲行才逐漸地建立壹套完整表演武打的套路（即程式），成為粵劇藝人習武規範，戲行稱為“南派功夫”。
南派武術重於用手，北派武術重於用腿。也因此有了“南拳北腿”之說。南派傳統功夫有主要拳種有洪、劉、蔡、李、莫等五大門派。
人物：至善禪師、洪熙官為南派武術宗師。
至善禪師，清朝乾隆年間南少林寺和尚。最初在福建莆田南少林修行，後因當時南少林因暗中反清復明”遭到圍剿。少林古剎也被官兵壹把火燒成廢墟，只有少數絕頂高手逃了出來，其中就包括至善禪師，後進入廣州光孝寺修行。至善禪師的俗家弟子有洪熙官。
洪熙官是清朝康熙乾隆年間廣東及福建壹帶的民間英雄人物。相傳洪熙官早年是茶商，出生於廣東省花縣豬腰嶺（現廣州市花都區赤坭鎮），到福建投靠南少林寺，在寺中習武，成為當時少林俗家弟子之壹。洪熙官是洪拳（又稱洪家拳）武術宗師。
據壹些史料記載與老壹輩藝人憶述，清乾隆三十二年（公元壹七六八），福建武術行會組織少林派因反對清廷統治，被峨眉派頭目高進忠勾結清兵，殘酷鎮壓，寺觀也被焚毀。至善禪師、洪熙官等幸免於難，從九連山逃來廣東。至善、洪熙官素聞粵伶愛國，便棲身於粵劇紅船，暫時隱姓埋名，以避清兵耳目。當時至善安身於佛山“瓊花會館”，洪熙官藏於紅船“樂豐年”班當夥夫（炊事員），改名洪福。初時大家都不知他們原是少林中人。
洪熙官來紅船不久，就隨“樂豐年”班到花縣炭埗墟演出，正當日戲上演，突遭當地武館教頭駱成率眾上臺搗亂，強令比武，並把武生王華寶砍傷。班中人都驚慌失措，不敢抵擋。洪熙官秉性剛直、好打不平，聞報後當即從紅船奔上戲臺，見教頭恃勢淩人，卷起衣袖就與教頭比武，不用兩下手腳就把教頭打翻在地。教頭老羞成怒，急從懷中拔出匕首向洪熙官咽喉擲去，洪張口咬住匕首尖鋒，眾人為之瞠目。教頭見勢不妙，知遇強手，拔腿便跑。洪熙官把匕首還擲給他，不偏不倚，正插在教頭的褲襠上掛著。這壹絕技，更驚呆了在場圍觀的鄉眾，嚇跑了武館打手，壹場風波才告平息。洪熙官的武藝，不但保住了戲班安全，也大長了藝人的誌氣，大家對他贊不絕口，這時洪熙官才露出臂上“火烙雙龍”的少林標誌，戲班中也因此才知他的真實身分。於是，“夥頭福”的名字和他的非凡本領，迅即傳遍紅船各班。
那時接受少林武技真傳的第壹批藝人，有梁二娣、王華寶、公爺福等十余人。由於他們學得壹手好本領，技精藝高，表演超群，成為名噪壹時的武打名角。
從此，至善、洪熙官開始在粵劇戲班傳授少林武技。至善在佛山“瓊花會館”，洪熙官在“樂豐年”班，設“樁”授徒，刀槍劍棒，橋馬撲殺，無不教習，慕名來學者日眾，他們就成為粵劇南派武功創始的宗師。粵劇著名的“六點半棍法”與“十八手羅漢伏虎拳”（即洪拳）絕技，也是此時傳來的。
經過至善禪師、洪熙官潛心傳授，播下了少林武技種子，形成了壹套統壹的教習方法，粵劇武打才有規範，才有獨具壹格的地方特色，被譽為“南派功”。
在2013年，經過廣東省武術文史學者，洪拳傳人周至譓與廣州電視臺《洪拳大名堂》紀錄片的相關人員人的查訪，在中山市小欖鎮崗頭村飛駝嶺找到洪熙官墓地，證實洪熙官的存在。
