【亞洲文旅網訊】時近中秋，香港過節氣氛濃厚，大坑舞火龍這項傳統習俗，在受疫情影響闊別三年後，重返迎節。香港中通社記者在中秋前夕探訪大坑坊眾福利會，見到正製作中的火龍，探究這項習俗的傳承。
大坑火龍文化館營運總監湯錦權近日向中通社記者表示，舞火龍首日觀眾預計達到兩至三萬人次，“小火龍”也將首次亮相。香港中通社圖片
舞火龍最早於19世紀末出現，相傳當時大坑這客家小村因風災、瘟疫受困，村民紮作火龍，中秋前後巡遊，瘟疫停止。此後，大坑村便每年舉行舞火龍活動，以保合境平安。
火龍未甦醒前，真身實則為草木。身長近70米的“火龍”蜿蜒盤踞，呈現一片乾草的墨綠色，佔據了大坑坊眾福利會的大半場地，就連空氣中也瀰漫著一股乾草的味道。
每年用籐枝新紮的火龍，由龍頭、龍尾及31節龍身屈成，龍身是一根粗2厘米的繩纜，下接竹竿，再用鐵線於籐架及繩纜上紮上一層厚厚的珍珠草，以便在其身上插緊45厘米的12000根長壽線香，一晚上要點上兩炷香才能維持。
過去，珍珠草在大坑極為常見，但已逐漸稀少，因為大都野生。大坑火龍文化館營運總監湯錦權說，今年紮作火龍所用的珍珠草，甚至是從大灣區購買並運送至香港的。
由人手紮作的“龍”，插上了夜裡發亮的香火，才算添了“火”。而“舞”的精髓，全靠300多人的團隊以極強的體力、默契，才能配合出活靈活現的場面。
“在中國傳統文化中，龍是在天上飛的，不會在飛行時停下，因此舞火龍的人也不能停，對團隊的團結和配合要求格外高。”湯錦權告訴記者，百斤重的火龍，龍頭足有45公斤，舞龍頭的人甚至要十步一換。龍尾稍好些，但仍要一至兩分鐘一換。
按照歷年傳統，火龍身上燃燒後的香枝都會派發給觀賞的人們，象徵祝福和好運。
隨著時代的發展，湯錦權也見證著舞火龍在當下社會的改變。火龍的製作也有科技元素的加入，比如“龍眼”，將會用LED燈製成，其亮度更為明顯，也會顯得火龍更加“厲害”。
上一次火龍在大坑舞動，已是三年前。經歷了疫症，這項以驅疫為主題的傳統活動，更添港人祈求無災無疫的心境。
大坑舞火龍於2011年被列為國家級非物質文化遺產，但火龍真正活動的時間只有三晚，也很難像舞獅等傳統活動，可以在海外表演推廣。特區政府為了保存和推廣這項傳統，將一棟晚清時期的建築改造為大坑火龍文化館。
湯錦權從事火龍文化相關的工作已8、9年有餘，每年中秋是他最忙碌，也最開心的時刻。他表示，短短幾天，卻能讓不同觀眾來了解火龍的歷史、文化、製作過程，給觀眾帶來很多有趣、精彩的體驗和感動，非常滿足。
