黃水仙
三葉草
薊花
都鐸玫瑰
英國君主權杖
【環球時報駐英國特約記者 紀雙城】編者的話：英國女王伊麗莎白二世的葬禮9月19日在倫敦舉行，曾握在她手中代表著英國國王權力的君主權杖（如圖），將被交給她的兒子查爾斯三世。權杖上的都鐸玫瑰、薊花和三葉草的圖案，分別代表英格蘭、蘇格蘭和北愛爾蘭。此外，沒有登上權杖的黃水仙是威爾士的象征。這四種花草與英國四個地區息息相關，融入了曆史的興衰與榮辱。
英格蘭：都鐸玫瑰象征團結
在英國花園裏，玫瑰種類繁多，很多玫瑰的名字英國人也不知道，但是最有名的卻是一種在自然界不存在的玫瑰——“都鐸玫瑰”。這種英格蘭傳統標記中的玫瑰，紅色花瓣包裹著白色花瓣，下面還連著帶刺的花莖，它的名字源於都鐸王朝。除了君主權杖，都鐸玫瑰也出現在王室徽章、英國護照、部隊制服、甚至20便士硬幣上。頂著王冠的都鐸玫瑰花瓣承載多少王朝更替的往事。
15世紀被稱為“玫瑰戰爭”的英格蘭內戰導致1/3的英格蘭高級貴族死亡，蘭開斯特和約克兩大王族的男丁幾乎全部殞命。母親來自蘭開斯特家族的亨利七世（亨利·都鐸）奪取王位，他迎娶了約克家族的伊麗莎白。家族紋章為紅玫瑰的蘭開斯特家族與家族紋章為白玫瑰的約克家族之間的“玫瑰戰爭”最終落幕。亨利·都鐸將約克家族的白玫瑰與蘭開斯特家族的紅玫瑰結合在一起，從而產生都鐸玫瑰徽章。
都鐸玫瑰最常見的樣式是一個上白下紅的雙色玫瑰。都鐸玫瑰的紋章還有“減去枝莖並與王冠結合”的樣式，也就是在王冠下有莖葉的玫瑰。這個樣式在尼古拉斯·希利亞德為英女王伊麗莎白一世畫的肖像作品中，就出現過。伊麗莎白一世女王的畫像中常出現“都鐸玫瑰”的花紋，以表明她屬於都鐸王朝。她本人也常被稱作“都鐸家的紅玫瑰”——勇敢地面對坎坷，創造美麗的輝煌。
都鐸玫瑰的設計也用過紅白玫瑰分開垂直排列的樣式，或是分開一半與另外一個徽章組成一個新的徽章。徽章圖案的用意都是為了彰顯國家的統一和族群團結。英國人希望玫瑰無論何種花色都能起到團結族群的作用，而不是殺戮。
標志著中世紀騎士精神徹底沒落的玫瑰戰爭，也激發了作家們的創作靈感。因為都鐸玫瑰，才有了威廉·莎士比亞的一系列曆史劇本。
由於持續30年的“玫瑰戰爭”時常會被英國人搬上銀幕不斷演繹，不同年齡段的英國人都對這段曆史和玫瑰的寓意爛熟於心，大家也樂見英格蘭在對外宣傳時，使用都鐸玫瑰作為亮眼標識。此外，在英格蘭旅遊局的標識上、倫敦塔的守衛制服上，都可以看到它。
蘇格蘭：薊花代表“犯我者必受懲”
在倫敦塔的守衛制服上不僅有都鐸玫瑰，還有薊花——蘇格蘭國花。蘇格蘭人在面對強敵時，選擇反抗，爭取自由，正如電影《勇敢的心》中所講述的蘇格蘭民族英雄華萊士抵抗外侵的故事一樣。這部電影的開場，便是在蘇格蘭風笛聲中，童年華萊士在最無助之時，收到了一朵紫色的薊花，暗示著蘇格蘭精神。
薊花的顏色通常為紫紅色，但花刺種類不同。有花瓣下長滿突兀長刺的“長矛薊花”，有花瓣下布滿尖刺的層層蓮花瓣一樣的“麝香薊花”，有花瓣下長著短小軟刺、名字如詩的“憂鬱薊花”，還有花瓣下像個圓鼓鼓的小刺蝟一樣帶著尖刺的“棉花薊花”。具體哪一種薊花才是蘇格蘭國花，蘇格蘭人也說不清楚。於是各種薊花及其花紋，都呈現在蘇格蘭人的生活和文化裏。
無論紫紅色的花瓣下面是什麼形態，不變的是花莖到花萼的刺。這些刺不是防禦抵抗的擺設，它們確實能在自然世界裏保護薊花，甚至保護薊花周邊的植物，讓動物們不敢以之為食。早在13世紀，丹麥和蘇格蘭之間爆發戰爭，丹麥軍隊包圍了蘇格蘭城池，想要沿著城壁攻入，於是丹麥士兵們紛紛脫光衣服，打算遊過護城河攻打入城。不料壕溝是幹涸的，一眼望去都是薊田，踏入薊田的士兵因踩到薊花，無法忍受疼痛而發出哀號。蘇格蘭軍人聽到聲音，便發動攻擊，突破重圍大獲全勝。從此，薊花被認為是拯救國家的花。
13世紀蘇格蘭國王亞曆山大三世在位時，薊花開始成為蘇格蘭的象征。1470年，薊花開始出現在蘇格蘭銀幣上。1687年，英王詹姆斯二世設立薊花勳章，並宣布它是該國最高級別的勳章之一，在世被授勳者，包括英國君王，只有17人。薊花勳章上的格言是“犯我者必受懲”，這句格言也出現在英國王室徽章上及一些英鎊硬幣上。
到了近現代，在蘇格蘭薊花無處不在。在庭院、公園、山野，到處可見。許多球隊、俱樂部、店鋪、機構、公司，都用薊花花紋來做標識。過去，蘇格蘭共有8家警署，其中7家都使用頭頂蘇格蘭王冠的薊花徽記。如今，薊花徽記仍然會出現在警官的制服上。
北愛爾蘭：三葉草讓人聯想到食物
“驕傲地生長，是愛和勇氣，是智慧和靈動，那耀眼的光芒如萬箭揮動。”這首愛爾蘭盛贊三葉草內在品格的小詩《Oh The Shamrock》，在全球曾廣為流傳。青翠欲滴的三葉草是愛爾蘭及英國北愛爾蘭地區的象征。
在愛爾蘭的傳說中，生活在愛爾蘭的古代凱爾特人視三葉草為聖物。三葉草中三這個數字，在凱爾特人信仰中極具神秘色彩。還有一種說法是，在公元5世紀，愛爾蘭的主保聖人聖帕特裏克曾經在這裏借助三葉草進行傳教，他將基督教聖子、聖父、聖靈三位一體的關系比作是三葉草的三片葉子，方便當地人理解。
愛爾蘭和三葉草之間還有更為流行的故事，從英女王伊麗莎白一世就開始流傳。早在1571年，《愛爾蘭曆史》一書中曾記錄了“荒蠻的愛爾蘭人”的各種生活習慣，其中一句寫道：“他們吃三葉草，吃豆瓣草，吃植物根和其他種類的草。”從此，“愛爾蘭人吃三葉草”的說法開始在後來的文字記載中大量出現。所以一提到三葉草，歐洲人就會聯想起這是愛爾蘭人的食物。事實上，愛爾蘭人確實吃三葉草，但並不是任何三葉草都吃。在愛爾蘭人自己的文字記載中，他們只是吃一種叫作wood sorrel的三葉草。
三葉草第一次代表愛爾蘭，是在18世紀末的愛爾蘭保衛戰中，為了抵抗法國和西班牙的入侵，愛爾蘭人組成了志願軍，當時，各種旗幟、徽章、勳章、制服、緞帶、軍帽，大都會配有三葉草的形象或是三葉草的綠色。到了19世紀，三葉草與玫瑰和薊花一起成為英國軍裝的標志，代表著三個國家的聯盟。緊接著，英國的一些硬幣、建築物，如白金漢宮等，都經常出現三葉草的形象。
威爾士：黃水仙取代韭蔥成國花
威爾士的象征黃水仙，在英國君主的權杖上看不到，但這不影響它的國花地位。由於威爾士語中的韭蔥和黃水仙的說法極其相似，經常被人混淆使用。黃水仙最終被官方認定為威爾士國花。1840年，英國著名浪漫主義詩人、“湖畔詩人”威廉·華茲華斯，寫下了有名的詩歌《水仙》。詩歌中，金燦燦的水仙，起舞於湖畔，似銀河的繁星，讓詩人華茲華斯的心中，充滿了無限的幸福與歡愉。黃水仙被形容為似驕陽般金黃，似星河般閃亮的美麗花朵。過去數十年，每到聖大衛日前後，英國的超市都會賣水仙花。一捆一捆的，看起來非常像蒜薹，還擺在超市的水果和蔬菜附近賣。
威爾士的國花，曆史上有兩種——黃水仙和韭蔥。黃水仙大約從100多年前開始成為威爾士國花，而韭蔥作為威爾士的國花則可能有上千年的曆史了。威爾士為什麼曾用韭蔥作國花？為什麼又要從100多年前開始逐漸用黃水仙來取代呢？關於黃水仙和韭蔥的傳說，要追溯到公元6世紀的威爾士。相傳有一個叫大衛的聖徒，他是第一個來到威爾士傳播基督教的傳教士，大家親切地稱他為上帝的使者和民眾的守護神，即聖大衛。後來，盎格魯撒克遜人入侵威爾士，聖大衛率領威爾士人民英勇抗敵，並讓大家在帽子上插上韭蔥來區分敵我，最終取得偉大勝利。從此，韭蔥便成了威爾士的國家象征。
每年威爾士聖大衛節到來時，韭蔥都是必不可少的象征之物。從百姓到國王，都形成了聖大衛節戴韭蔥的習俗。韭蔥，更多是以圖像的形式出現在當地1英鎊的硬幣上，還有威爾士衛兵的帽徽上。
早在1916年，威爾士人曾熱烈討論過，威爾士國花究竟應該是韭蔥，還是黃水仙？當時更多人支持韭蔥的地位。但從此，兩種植物也算是開始共同成為威爾士國花代表，究竟選擇哪一種，一般依據個人喜好。如今的聖大衛節，有些人依舊會選擇遵照傳統，佩戴韭蔥，而更多的人卻開始選擇芳香美麗的黃水仙。對於威爾士人來說，黃水仙意味著更純粹的美好。
