【亞洲文旅網訊】在日本東京淺草寺和上野中間，坐落著一條歷史悠久的廚房用具批發街——合羽橋道具街，街道上是鱗次櫛比的餐具小店，主要出售廚房刀具、餐具、烹飪器具、食品樣品等。這裡是日本餐飲工作者進行採購的必去之地，也是不少家庭主婦的“心頭愛”，很多留學生、國外遊客等也都來此觀光、購物。因為合羽橋道具街是批發市場，價格比商場、超市划算很多，網上對這裡的評價是“種類繁多且價格實惠”“從高級商品到便宜小物應有盡有”。
合羽橋道具街早在20世紀初就有了，最初只有幾家小商店，第二次世界大戰後發展成現在的料理器具和點心用具的商業街。因為日語中“合羽”與“河童”讀音相似，當地流傳了關於妖怪河童的傳說，街道上可以看到很多河童的擺件和牆面裝飾。合羽橋道具街經營廚房用品和設備的專賣店達170多家，可以說“烹飪、廚房用品應有盡有”，顧客可根據路口的牌子判斷要找的商家位置。光顧這裡的客人大多是餐廳老闆或廚師，也有一些來自外國的專業廚師來這裡訂貨。合羽橋道具街的廚房刀具十分有名，聚集了知名品牌、老字號的廚房刀具專賣店，其中人氣很旺的店鋪有Kamata刃研社、釜淺商店等。各家店裡一排排擺放著琳琅滿目的菜刀，長短、大小、薄厚不一，讓人瞬間挑花了眼。如果是不瞭解刀具、不知如何選擇的客人，也可以和店主進行溝通，告訴其自己的用處和訴求。不少綜藝節目、網絡主播特意到合羽橋道具街進行拍攝，筆者還看過旅遊節目的主持人到合羽橋刀具老店裡挑選菜刀，並向觀眾介紹挑選菜刀的方式和技巧等。
菜刀在日語裡為“包丁”，原本寫作“庖丁”，這種叫法來源於中國。日本菜刀在世界範圍內享譽盛名，有“日本的菜刀比日本武士刀還鋒利”的說法，現存最古老的菜刀是在奈良時代製造的，保存在正倉院。現在的日本菜刀有出刃、柳刃、切菜刀，據說是在江戶時代中期到後期完成的。江戶時代社會安定，文化非常發達，各種各樣的烹飪文化也蓬勃發展，器具也隨之進化。刀工們還製作了薄刃菜刀、生魚片菜刀等，就連堅硬的魚骨也能切割出漂亮的模樣。
日本菜刀受歡迎的原因是刀鋒鋒利、種類豐富、品質與外形俱佳。但其價格也不菲，尤其是品牌菜刀，從上千到上萬日元價格不等。日式菜刀還有專門用來切章魚、切鮭魚、切年糕的，根據材料和用途來選擇。據日本廚師講述，“每種日式料理都有適合各種食材的菜刀”，例如做生魚片時，必須有一把比小刀片更長、更厚的單刀片，一把合適的刀才能像抹黃油一樣輕輕切下魚的脊樑骨。也有網友說，“拿到一把適合自己的菜刀，烹飪時甚至覺得自己化身為世界知名的專業廚師”。
不少日式料理店都能看到廚師在餐台手持菜刀、專心烹飪的場面，如串燒店代代相傳的切骨刀可以切豬腳，顯示出強大的力量感；壽司師傅使用的柳刃刀可以像畫畫一樣切生魚片，用鋒利的日式刀切生魚片的斷面既美觀又不失鮮味；切鰻魚的刀不少都是專門定做的……
日本的刀具產地有不少，如岐阜縣的關市、大阪府的堺市等。近些年，隨著日本料理的人氣高漲，日本的菜刀也受到了關注。在國際刀展和設計大賽上，其高品質和優秀的設計受到好評。例如，知名菜刀品牌“旬”，在全球60個國家、銷售超過600萬把，在美國舉行的世界最大刀具產業展覽會上多次獲獎。由“越前品牌產品聯盟”開發的全套洋刀，也在世界範圍內斬獲大獎。
