【亞洲文旅網訊】瓦哈卡是墨西哥文化最多樣化的州之一，擁有豐富的土著文化歷史，也因此擁有該國最有趣和最具活力的民間藝術，許多工匠和婦女本身就是著名的藝術家。這裏的民間藝術強調實用又體現華麗，往往具備著流傳幾個世紀的格調和主題。瓦哈卡羊毛地毯是當地最具特色的民間藝術形式之一，純天然的用料和染色、匠心獨具的花樣設計、採用世代相傳的手工織機編織，使得瓦哈卡的羊毛地毯曆久彌新，在墨西哥民間藝術寶庫中熠熠生輝。
紡線是個技術活
最初，瓦哈卡紡織是用棕櫚、棉花等植物原料在古老的背帶織機上完成的，只能編織一些尺寸較小、式樣簡單較為粗糙的披肩、掛毯等。在西班牙殖民時期，伴隨外來物種羊被引入該地區，羊毛編織技術和腳踏織機作為一種激勵政策，被傳授給了當地原住民。紡車可以更好地佈線，腳踏織機可以紡織出比背帶織機更大的紡織品來，羊毛地毯應時而生。由於羊毛柔軟保暖，更易於編織成各種花色豐富的紡織品，這使得羊毛地毯編織工藝迅速在當地普及，為當地的羊毛紡織發展帶來了革命性的變化。
想要紡織出優質地毯，所用的羊毛和紡線技術很重要。瓦哈卡的綿羊毛柔軟豐盈，羊毛的品質取決於纖維的強度、伸長率、彈性、柔韌性、亮度和顏色，好的羊毛多是從三年到六年齡的綿羊身上獲得的，雖然價格高一些，知名度較高的工坊還是會優先使用的。
瓦哈卡地毯製造商從牧羊人那裏收到生羊毛時，往往色調混雜，甚至還有顏色不同的羊毛纏繞打結的現象。工人首先將羊毛按照顏色和色調區分開，接著用當地天然皂草浸泡、清洗後放在河邊溫暖的大石頭上晾曬，然後用兩個鋼絲木質大刷子上下交錯地將羊毛梳理平順，最後將羊毛理成一條後開始紡線。
紡線是個技術活，需要有幾年經驗的老師傅來做。因為手法不同，紡出的紗線質地、寬度、均勻程度和抗拉強度會有很大差異。在編織一件作品時，如果羊毛紗線沒有製成相同的規格的話，會難以編織，且織出來的地毯也不平整美觀。
用胭脂蟲來上色
瓦哈卡傳統手工羊毛地毯之所以被世界收藏愛好者追隨，最主要原因是製作它精美圖案的羊毛紗線的顏色都100%來自天然，如蟲體、樹皮、水果、種子、葉子和生長在植物和岩石上的苔蘚等，沒有任何化學品或人造染料。
例如，地毯紡織中使用率很高、大家都喜歡的紅色，它來自一種以仙人掌為食叫胭脂蟲的寄生昆蟲。胭脂蟲會產生胭脂紅酸，這是一種濃稠的深紅色液體，是一種完美的著色劑。工人收集、乾燥後將其磨碎作為染料出售給地毯工坊。還有用蓼藍葉子發酵獲得的靛藍染料，在市場上供不應求，大面積使用靛藍顏色的地毯價格比其他顏色地毯也貴很多。除了來自天然染料的單一顏色，工人還會拿某種染料與酸橙汁混合，根據酸鹼度的不同創造出新的顏色。
有別於化學染料的豔麗張揚，天然染料顏色豐富卻不會過於明亮或強烈，羊毛紗線染色後，視覺上有著獨特的醇厚、鮮活感。
瓦哈卡綿羊顏色種類多，有白色、淺奶油色、灰色、棕褐色、棕色和黑色等。白色羊毛最常用於紗線，因為它可以染成染料真實的顏色。不過，其他顏色羊毛也有著獨特優勢，有時會需要非白色羊毛染色後所呈現的獨特顏色。有些羊毛根本不用染色，它的天然色澤就很漂亮，奶油色、棕色、棕褐色這些中性色羊毛紗線的設計更具有現代簡約感。值得一提的是，除了染色，另一種產生新顏色的方法是在梳理羊毛時混合不同顏色的羊毛，這需要操作者具備精細的色彩感，因為最細微的色調變化都會產生獨特效果，從而在成品編織中脫穎而出，成為吸引買者的撒手鐧。
毛毯小鎮享有盛譽
瓦哈卡州居住著十多個傳統不同、藝術感獨特敏銳的民族，共同締造了當地獨特的文化魅力，每一個瓦哈卡人都是一名藝術家。其中，東北部的特奧蒂特蘭小鎮是當地生產手工羊毛地毯最著名的地方，也是外國人紮堆兒去的地方，在墨西哥國內外享有盛譽。
如果說天然染色是羊毛毯的鮮活外表，那原住民世代沉澱下來的文化藝術就是羊毛毯的靈魂，每家工坊匠人的獨門設計花樣和匠人名氣度不同，會吸引不同的人前來。對於收藏者來說，擁有獨特醇厚美感的瓦哈卡手工織毯就似女子衣櫥中永遠少的那件新衣。
如今一些具有新思維的工坊開通了特殊服務，客人可以和工匠一同商討作品的圖案和尺寸。看到獨家限量版在傳統手工織機上一點點“流淌”出來，珍愛不能言表。羊毛地毯已成為瓦哈卡的一張靚麗名片。
