■科學家上一次踏上科雄島時，島上有多達200萬隻國王企鵝。 法新社
全球最大棲息地科雄島 僅剩20萬隻
位於非洲南端與南極洲之間的法國屬地科雄島，是全球最大的國王企鵝棲息地，科學家上一次踏上科雄島時，島上有多達200萬隻站起來高約1米的國王企鵝，但研究人員前日透露，當地企鵝數量在過去30年減少近90%。
刊登在《南極科學》期刊的研究報告指出，近期拍攝的衛星影像和直升機在上空拍下的照片顯示，科雄島上的國王企鵝僅剩下20萬隻。雖然成年國王企鵝會出海數天覓食，但群體不會遷移。領導研究的法國希澤生物研究中心生態學家維莫爾斯基奇表示，「這完全無法預計，尤其這棲息地的國王企鵝佔全球總數近1/3，情況令人關注。」
維莫爾斯基奇於1982年首次到訪科雄島，他認為當地企鵝數量銳減，可能與氣候變化有關。
專家料與氣候變化有關
1997年一場猛烈的厄爾尼諾現象，令南印度洋海水變暖，導致國王企鵝賴以維生的魚類和魷魚游向南方，超出牠們的覓食範圍。他指厄爾尼諾現象導致這區域的國王企鵝數量減少，繁殖成功率亦顯著下降。
維莫爾斯基奇和同僚過去的研究發現，氣候變化若按目前情況發展，到本世紀中期，國王企鵝將無法繼續在科雄島所在的克羅澤群島生存，由於附近並無適合國王企鵝棲息的島嶼，使牠們無法遷徙。
資助這項研究的法國國家科學研究中心則認為，國王企鵝數量急降，或因棲息環境過度擠迫，導致食物不足。■法新社/英國天空電視台
