【亞洲文旅網訊】日本無人航天運輸機於5月21日淩晨2時31分，從鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射升空，成功進入預定軌道。這一架運輸機為國際宇宙空間站運去6噸物質，主要是宇航員們生活所需的食品、衣服和試驗裝置以及大型電池等。
無人航天運輸機發射時情景（NHK現場照片）
這架名為“鸛”的無人航天運輸機，采用三菱重工業公司研發制造的H2B運載火箭發射升空，15分鐘後，在預定的280公裏高度，進入預定軌道，飛往高度400公裏的國際宇宙空間站，預定25日夜9時抵達國際宇宙空間站。
“鸛”全長10米，直徑4.4米，屬於圓筒形的航天運輸機，由日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）研發。
這是“鸛”的第9次太空之旅，也是最後一次親吻宇宙空間站。從2009年開始，“鸛”在過去的8次飛行中，均圓滿完成任務，共為國際宇宙空間站送去了50噸各種物質。
今晨發射升空時的拋物線（每日新聞現場照片）
日本宇宙航空研究開發機構正在研發下一代的無人航天運輸機“HTV-X”，並計劃在明年首次升空。除了為國際宇宙空間站繼續提供物質運輸任務之外，還將成為正在計劃建設中的國際月球空間站運送物資。
三菱重工業公司也是日本最大的火箭研發制造企業，該公司研發制造的H2A和H2B運載火箭，已經先後發射了50次，只有1次失敗。
