嵯峨天皇
嵯峨天皇（786-842）是恒武天皇的兒子，平城天皇的弟弟。其809年即位天皇，在位15年，為日本文化的發展做出了巨大的貢獻。嵯峨天皇在積極推動日本文化發展的同時，日本書法也得到了空前的發展，正是由於他運用政治手段的推動，日本第一次書法高潮在平安初期得以形成。在書法上嵯峨天皇不僅是以為積極的倡導者，而且是一位身體力行的實踐者，正是因為他在書法上有著極深的造詣，才會被日本書法史尊為著名的書法“平安三筆”之一。
這是嵯峨天皇書錄初唐詩人李嶠（644－712）的五言律詩。從卷首的目錄來看，可知書寫十二項，共計一百二十首詩。此卷收錄“乾象”和“坤儀”二項，計二十首。“乾象”分為：日、月、星、風、雲、煙、露、霧、雨、雪；“坤儀”包括山、石、原、野、田、道、海、江、河、洛。其書險勁典雅，運筆優遊自在，線條富有抑揚緩急之變化，歐陽詢書風的淩厲的氣勢躍然於紙上。這是否就是恒貞親王（825－884）所評價的那種“勁筋乏肉”的美？
對於嵯峨書法，曆史上早有定評。《日本記略》天長三年（826）三月十五日條能看到如下記述：“奉為柏原天皇。於西寺限七個日。說法華經。……其經太上天皇（嵯峨天皇）手跡也。紫震金字。玉軸繡帙。一有體有勢。珠連星列。爛然滿目。觀人稱曰。真聖。鐘繇逸少猶未足”雲雲。記述的是嵯哦天皇為供養其父桓武天皇而書寫的紫紙金字的《法華經》。此經被奉為無上神品，溢美之辭難於言表。空海在《遍照發揮性靈集》卷六中記：“鸞鳳翔碧落而含象。龍螭遊蒼海以孕義。張王擲筆。鐘蔡懷恥……”對天皇的贊譽更是難以複加。
空海
空海和尚，在日本的影響可說非常大。空海，亦名遍照金剛，公元804年隨遣唐使入唐學法，拜在青龍寺惠果法師門下，得惠果法師傾囊相授。空海於806年十月回國，在大唐學習二年多，回國時攜回大量的佛教經典，對此後的日本佛教產生重大影響。據傳，空海法師發明了日本字母平假名，片假名則是在平假名的基礎上逐步形成的。
空海的書法在日本享有極高聲譽，與嵯峨天皇、橘逸勢共稱平安三筆。空海的《風信帖》仿佛得王羲之筆法神髓，頗具晉唐風韻。而他的這篇《心經》，風格卻很不同，不知是不是碑刻的原因，看起來好像如今的日本楷書好多似這樣風格的。
最澄
最澄(767—822)，神護景雲元年(767)生於近江國滋賀郡古市鄉，父三津首百枝．最澄幼名廣野，十二歲時隨近江國的行表國師出京，延曆二年(782)得度，二年後，在東大寺受具足戒。在比睿山修行達十年之久，其影響力才逐漸為世人所知曉。延曆十六年(797)被選為內供奉十禪師之一，開設《法華經》講壇，以在日本創立天臺法華宗為己任。如前所述，受桓武天皇的恩賜，於延曆二十三年作為遣唐使的一員與空海、橘逸勢一起東渡大唐。他在唐雖只有短暫的八個月時間，卻取得了豐碩的成果。他從浙江省天臺山修禪寺座主道邃受大乘圓頓戒，從佛隴寺的行滿入天臺法華宗的法門，並得到天臺教籍八十二卷及眾多經典。延曆二十四年(805)五月，最澄搭乘遣唐使的船回國。最澄向桓武天皇獻上從中國帶回的大量的佛教經典章疏，《金字金剛經》、《金字妙法蓮華經》及圖像、法器等。天皇對最澄所提出的“守護國家，利樂眾生”的思想，也大加贊賞。敕在京都北面的高雄山寺設立法壇，創立天臺法華宗，為諸寺高僧受戒傳法。弘仁十三年(822)六月四日，因病人寂於比睿山中道院，時年五十六歲。如前所述，嵯峨天皇曾作言律詩《哭澄上人詩》來悼念最澄。清和天皇貞觀六年(864)，即在最澄死後的四十五年，被賜與“傳教大師”的諡號。
最澄《久隔帖》
最澄有關佛教及繪畫方面的著述頗多。在宗教領域他與空海並稱：空海為真言宗密教的領袖，最澄則是天臺宗開山的祖師。最澄傳世的書法有《久隔帖》、《羯磨金剛目錄》等。
最澄與空海作為一起入唐的留學僧，共同的理想和事業的追求使得他們成為知己，兩個人之間的書信往來，不僅成為宗教界有價值的史料，也成為日本書道史的重要篇章。最澄開山的天臺宗與空海所創立的真言宗並駕齊驅，成為平安時代日本佛教界最有影響力的兩大派別。
小野道風
小野道風（894～966）太宰大貳葛弦之子，祖父為平安初期著名學者、漢詩人小野篁(802—852)。根據《古事記》和《新撰姓氏錄》、《小野氏圖》、《圖系纂要》等書籍記載，得知小野道風是推古天皇十五年(607)派遣的遣隋使小野妹子的後裔。延喜二十年(920)因善書法而被選人藏人所，曆任少內記、內藏權助、右衛門佐、木工頭至內藏權頭，敘正四位下之職。日本書道史上，繼平安初期活躍於書壇的三筆——空海、嵯峨天皇、橘逸勢之後，時隔百年小野道風又隆重登場了。據《天德三年八月十六日對詩行事略記》載：“木工頭小野道風者，能書之絕妙也。羲之再生。”可以說，小野道風是以專業書道家的身份了此一生的，其書風風靡一世，走紅醍醐、村上、朱雀三朝。小野道風的書風正是在強調國風化的熱浪中產生的。他作為“三跡”傑出的代表，其書風標志著“和樣”書法的確立。他接受王羲之書法字體中堅實的構築美，以求格調高古；運用蜿蜒豐潤的筆致，重筆和淡墨的參差變化，以增強節奏韻律的跳躍，形成了區別於他人的獨特書風。
小野道風 臨王羲之手劄
小野道風 屏風士代
藤原佐理
藤原佐理（ふじわら の すけまさ/さり），天慶7年（944年）—長德4年7月25日（998年8月24日）。是平安時期的書法家，（身份是）公卿。（他是）太政大臣藤原實賴的孫子，左近衛少將藤原敦敏的兒子。
藤原佐理(944—998)與小野道風和藤原行成一起並稱為“三跡”。小野道風開創的和樣書風，又被佐理繼承、發揚光大，使草書的線條更加洗練柔潤且富有彈性，頗似假名那樣連綿遊絲的筆法穿梭其間，顯得格外生動且變化莫測。
藤原佐理《恩命帖》
藤原佐理《離洛帖》
藤原行成
藤原行成（天祿3年（972年） - 萬壽4年12月4日（1028年1月3日））是平安時代中期的朝臣。一條帝時代四納言之一。右少將藤原義孝的兒子，藤原伊尹之孫。官居正二位・權大納言。
藤原行成《白居易詩卷》
作為日本曆史上的著名書法家，他的書法後世稱之為“權跡”，與小野道風的“野跡”、藤原佐理的“佐跡”合成書道“三跡”。藤原行成繼承了小野道風與王羲之的風格，創立日本風格的書法，是日本書法之集大成者。其書法溫雅、幹練，代表作有《白樂天詩卷》《消息》等。
藤原行成，是當時的右近衛少將義孝之子，曾祖是攝政藤原伊尹（攝政太政大臣）。遺憾的是在行成出生那年的年底，伊尹便遁入他界，而在行成三歲的時候，他的父親義孝也因病辭逝，時年不過二十一歲。行成只能靠外曾祖父源保光撫養。浪跡一生，可謂坎坷。最後於萬壽四年(1027)病逝，享年56歲。
行成的書法活動，可根據他的日記《權記》來進行考察。長保三年(1001)七月，二十九歲的行成為內裏殿舍諸門揮毫題字，是關於他書法活動的最初記錄。此外他還題額新建的紫宸殿、承明門、仙華門、世尊寺、淨妙寺、美福門及法性寺的南門、北野宮的大學寮、龍華樹院（現存東京國立博物館）等等，不勝枚舉。此外，還寫了大量的佛事供養願文、屏風色紙等，尤為出色。
