圖：蘋果自駕車內部/網絡圖片
【大公報訊】綜合路透社、BBC、美國CNBC報道：美國科技巨頭蘋果公司（Apple）研發的自駕車首次發生車禍。美國加州機動車輛管理局8月31日證實，一輛蘋果自駕車8月24日在硅谷蘋果總部附近測試時，因速度過慢引發追撞事故。兩車駕駛員皆未受傷，只有車身受損，這使自駕車的安全問題再度引發民眾擔憂。
事故報告顯示，車禍發生在當地時間24日接近下午3時，天氣晴朗，無異常情況。一輛裝有蘋果自駕系統的凌志RX450，準備從森尼韋爾市基弗路向南並入勞倫斯高速公路，正等待安全距離時，遭後方一輛2016年的日產Leaf撞上。
意外時速僅為1.6公里
蘋果自駕車當時時速低於1英里（1.6公里／時），而後方的日產汽車時速約為15英里（24公里／時）。凌志車內坐着測試員，但未及時作出反應。兩輛車均有不同程度的受損，沒有人員受傷。
上述事故，使自駕車安全事故又進入大眾視野，光加州機動車輛管理局自2014年起就處理了95起自駕車碰撞事故，美國全國範圍內共發生過3起相關致命事故，導致3人死亡。
雖然加州車管部門並未表明責任方所屬，但自駕車「過於謹慎」的開車風格常導致車後方被撞。這也是美國消費者事務局去年報告中所的，自駕車遭遇車禍的最主要原因。
工程顧問庫普曼表示，自駕車系統的設計師會保證系統在任何情況下，都將安全放在首位，但真人駕駛員卻通常不會如此謹慎，雙方會錯誤估計彼此對某些突發情況的反應。舉例來說，若前方突然出現快速橫穿馬路的行人，真人司機會逐漸減速，而自駕車則會猛然剎車。
蘋果車隊擴至66台
這次事故，也首次使公眾得以一窺蘋果從未對外公開的自駕車研發項目─「泰坦計劃」。蘋果公司計劃在2025年之前，生產出自己品牌的車輛及其配套的自駕系統。
蘋果2017年開始獲得在加州公路上測試自駕車的許可證，現測試車輛的規模已逐漸擴大至66台，還有111位登記在冊的司機。7月份的一份文件顯示該公司至少有5000名員工參與此項目，主要是電路板和芯片。蘋果的研究員也在去年發表了第一份有關車輛的研究：能更快速發現行人的軟件系統。
高薪挖角特斯拉
為了自駕車項目，從今年起，蘋果陸續從美國最大的電動汽車特斯拉挖走至少46名員工，範圍涵蓋製造、安保、軟件與供應鏈領域，其中包括特斯拉工程部門資深副總裁菲爾德。他在2013年自蘋果跳槽至特斯拉，負責新車研發，包括該公司第一輛面向大眾的電動車Model 3，又在2018年8月回到蘋果，成為「泰坦計劃」的一員。據報道，特斯拉員工因菲爾德的出走而士氣低落。
雖然特斯拉對於離職員工給予祝福，但也痛斥蘋果根本是砸錢搶人才，造成該公司人才流失嚴重。特斯拉發言人表示：「在特斯拉工作非常辛苦。蘋果資金比我們多出100倍，他們當然付得起更高薪水。」
