【亞洲文旅網訊】說到戲棚保育意義，正如資深藝術行政人員茹國烈說的那樣：「戲棚文化空間是幾百年來戲劇文化在社會上自然產生和傳播的方式，將信仰、藝術和日常無縫結合。」這一點恰是記者於今年3月觀音寶誕時，在上水古洞村觀看傳統戲棚上演神功戲的感受。
上水古洞村復辦當地暌違40年的粵劇神功戲，聘請香港金龍鳳劇團落鄉演出，在以傳統技藝搭建的戲棚裏上演神功戲，現場十分熱鬧，鄉里鄉親，雖然大多數已搬離村落，但都在這一天回到村裏，共聚一堂。
上水古洞村「觀音寶誕酬神演戲委員會」籌辦觀音誕酬神演戲歷史悠久，從1953年至1983年，每年都會在村中舉辦觀音誕神功戲，除了任劍輝、白雪仙外，香港粵劇藝術家，諸如白玉堂、梁醒波、麥炳榮、鳳凰女、任冰兒、關海山、李寶瑩等都曾到古洞村演出神功戲。1983年之後停辦至去年，今年復辦。
緣何中斷經年？上水古洞村村長鄧遠強接受大公報記者採訪時表示，今次搭建戲棚大概經費要100萬港元。之所以停辦經年，他形容最大的問題就是籌款問題，「主要因為建設問題，村內不少商戶都紛紛搬離，如今我們再辦演出，是希望政府在發展新界北的時候，可以關注到村內上演神功戲這一傳統文化。」
鄧遠強續形容，其實很想留住傳統戲棚上演的神功戲，但神功戲依據村落文化而生，「倘若無村無廟，神功戲就沒了生存空間，戲棚也不會存在。」
村長及其團隊作為棚戲的民間組織者，都想繼續留存這一地方文化。記者截稿時，鄧遠強發來明年（甲辰年）古洞村恭祝觀音寶誕的戲棚演出消息，「明年村裏將陸續展開收地，我想明年的演出可能就是歷史性最後一次演出神功戲了。」
