【亞洲文旅網訊】戲棚搭建技藝早已在香港非遺清單之列，但如今專搭戲棚的棚廠，全港僅剩兩間，香港戲棚搭建傳承人陳煜光是其中一家的話事人。「香港只要還有地區籌辦神誕、太平清醮等節慶，就需要搭建戲棚。只是現今戲棚搭建師傅愈見稀少，待到20年之後，很可能是聽戲人尚在，籌辦者也有心，卻再也找不到懂這項技藝的人。」
陳煜光感嘆道，「現時內地已經沒有了傳統戲棚搭建技藝，澳門和馬來西亞或許還有少少，但保存得原汁原味的只有香港。它是本地中國傳統文化的一個重要組成部分。」
戲棚搭建猶如「萬丈高樓平地起」，上千條竹枝、杉木排列縱橫，無需釘鉚，外蓋鋅鐵片遮風擋雨，具有「隨建隨拆」、「靈活機動」的特點，棚內可容納成百上千的觀眾觀看演出。搭戲棚師傅爬上高高的棚架，用肉眼、手感，憑藉經驗而搭建。
難吸引年輕人入行
陳煜光正帶領夥計在元朗足球場搭戲棚，為的是十年一次的元朗厦村鄉的太平清醮活動。「上世紀50、60年代，不論是市區還是鄉村，搭戲棚演戲比比皆是，甚至很多搭建在市區的戲棚，不僅能上演酬神的神功戲，還能舉行商業演出，演出其他娛樂項目。但隨後經濟發展，不論是搭戲棚師傅，還是觀眾，都擁有更多元化的選擇。」陳煜光形容戲棚文化在香港的式微，跟社會發展不無關係。
當日，只見搭戲棚師傅立於高高的棚架之上，如擁有「飛簷走壁」的技能一般，不管企得有多高，手上操控竹木的功夫始終嫻熟。陳煜光談得直白，「搭建戲棚風吹日曬，實在太辛苦。現在社會發達，年輕人選擇工種多，薪資待遇也不錯，為何一定要受這份苦？」
陳煜光祖上在內地之時已在從事搭戲棚工作，然後父子之間代際相傳，及至在香港落地生根，依然以搭戲棚作為生計：「真的不同於現在的後生仔，我們當時沒有那麼多的選擇，家族就是經營戲棚生意，自然而然就入了行，一做就是五十年，搭棚即是為謀生。但如今呢？」他續稱，如何讓年輕人願意入行，對於戲棚搭建技藝的傳承而言，是一件令人頭疼的事。
轉行後不走回頭路
曾經，陳煜光也收過一些學徒，但多是來去匆匆。「一兩天是學不會搭戲棚的，一般都需要數年的努力，才能做到『以眼丈量』、『以手作尺』，不靠複雜的測量和計算，每條竹枝的長短、切割的位置及角度，全憑肉眼判斷，全憑經驗，這些都非一朝一夕可獲得的能力。」
箇中辛苦不足為外人道，他指着地上擺放着的木條直言：「搭建之時，每一條都需要量度清楚，一條竹都要鋸幾次，才能擺放在合適的位置上。你想，同樣的人工，搭建建築棚日日有糧出，而且工作相對簡單很多，年輕人誰願入行？」
搭戲棚師傅已然不足，過去三年疫情令僅有的師傅也紛紛轉行，「疫情對於行業而言是重創。所有節慶活動都要取消，不辦節，坊間就沒有搭建戲棚的需求。無解，搭戲棚師傅也要吃飯，唯有轉行做其他普通建築棚工作。」陳煜光指出，其實現在有一些搭建築棚的人識搭戲棚，但轉行後就不再走回頭路。
搭戲棚需親力親為
戲棚不一定就搭建在平地上，甚至懸崖、水上，只要能撐得起杉和竹，就可以搭建。多年間，陳煜光曾到香港多區諸如南丫島、鴨脷洲、大澳、上水等地搭建戲棚，其中最具挑戰性的是蒲台島的崖上戲棚，這間戲棚建立在風力強勁的懸崖邊，都是凹凸不平的岩石之上，「搭建確實十分困難，地勢險峻、高低不平，都需要十萬分的謹慎，既要保證戲棚的支撐力，還要注重美觀。我在結構上，加大用料，以增加支撐力度，且為了防止戲棚在下雨時進水，我把戲棚原本搭在天后廟上方的頂部，延伸到覆蓋整個廟宇。」一竹一木，都體現搭建者巧思。
如今，陳煜光表示憂心，「倘若沒有新血加入，老一輩人，不論是搭棚師傅、抑或是籌辦者，都在不斷老去，待他們離開，何如？」雖然他認為戲棚不會在某個時刻突然全部消失，而是一個循序漸進的過程，但再過幾十年時間，相信會真的消失。與此同時，他也提到現在市面上一些工作坊形式的非遺技藝推廣工作，「有一些手藝適合開設公眾工作坊，但搭戲棚需要親力親為才可，故比之公眾推廣，更需要吸引新人入行，真正落手落腳地實踐才可。」
專訪結束之時，記者遇見一位40歲上下的搭戲棚師傅，跟隨陳煜光學習搭棚技藝，正覺得也有青年人肯入行之時，對方淡淡一笑說道：「我現在跟隨陳師傅學習戲棚搭建技藝，並非為了以此為生計，只是想親身了解，以方便日後的推廣。」
