被稱“食譜之根” 身負傳奇故事
巴西餐廳的炒木薯粉
街頭兜售食品的小販
【亞洲文旅網訊】在巴西瑪瑙斯市一家酒店吃早餐時，發現現場烹制“巴西煎餅”的臺子前排隊的客人非常多。這種類似中國“煎餅”的食品，巴西人稱為木薯餅。廚師將白色的木薯粉均勻地撒在平底鍋上，將自帶黏性的木薯粉攤成餅，加入奶酪、水果、火腿和蔬菜等，最後淋上調味汁或加點菜料，一道可甜可鹹的特色主食就完成了。木薯是巴西人最普通、最典型的食物之一，在日常食譜中具有重要地位。巴西社會學家路易斯·卡斯庫多在著作《巴西食品史》中說：“木薯是巴西食品中最基本的原料。”
木薯故鄉
木薯，是一種薯科植物，外表像山藥，但表皮更粗糙，個頭更大。未加工的木薯有毒，需放在水裏長時間浸泡，經過反複清洗、水煮等程序才能去掉毒素。原汁原味的木薯寡淡粗糙，不似紅薯香甜，也不如馬鈴薯細膩，外觀也難以引起“食欲”。正因如此，木薯似乎沒能在異國他鄉廣受歡迎，其實人們的生活中常有它的蹤跡，比如很多城市裏珍珠奶茶店遍地開花，有的珍珠奶茶中的“珍珠”是木薯加工而成，這一點鮮為人知。
作為木薯的故鄉，據說巴西印第安人最早發現和學會種植、食用木薯，並把木薯作為自己的基本口糧，因此也有人稱“木薯代表巴西的印第安文明”。作為深受巴西人喜愛的主食，當地人稱木薯就像空氣和水，是巴西最普通、最典型的食物之一，因在日常食譜中地位不可或缺，有“食譜之根、生命之根”之稱，同巴西烤肉、煮黑豆飯一樣，是最有特色的佳肴之一。
風味美食
木薯含有豐富的澱粉、礦物質和少量的蛋白質，常見的烹飪方法是油炸，也可切成塊做成點心。如果到巴西東北風味餐館吃飯，少不了要上一碗“皮楞”。這是在肉湯、雞湯或魚湯裏放木薯粉，用陶鍋微火燜煮，直到成為粘稠的糊狀。吃在嘴裏，肉鮮湯濃，很有嚼勁。
烤肉被視為巴西“國菜”，巴西人烤肉時愛用炒木薯粉“法洛法”佐餐。“法洛法”一般用木薯粉拌上鹽、黃油、蛋黃或椰子、菠蘿等加熱炒制而成。幾道烤肉過後，吃一點這種特殊味道的木薯食物，往往能一解油膩，口感舒爽。巴西東北沿海的海鮮菜肴，主料選用魚、蝦等海鮮，加上西紅柿、棕櫚油和木薯粉等放入石鍋煮制，也是特色美味。
木薯能登上大雅之堂，但更是平民食物。很多巴西普通家庭的早餐就是木薯芝士面包，巴西朋友說：“它像開啟一天新生活的鑰匙，如果沒吃，一天好像少了點什麼”。
傳奇故事
據說當年葡萄牙殖民者登上巴西大陸時，看到當地印第安人圍坐在一起削木薯皮，非常吃驚，因為葡萄牙人不識木薯，一度稱木薯粉為“棒粉”。19世紀初，一位奧地利植物學家來巴西考察了解木薯的由來。據說，很久以前，一位印第安部落酋長的女兒未婚先孕，查不出孩子的父親是誰，沒過多久，少女生下一名女嬰取名“瑪尼”。然而，瑪尼周歲離奇夭折，人們發現在埋葬她的地方長出一種塊莖植物，人稱“瑪尼奧卡”。奧地利植物學家根據發音給它重新取名“木薯”。
澱粉含量高的木薯是巴西原住民果腹的主食，但葡萄牙殖民者對木薯毒性頗為忌憚，先是敬而遠之，後來逐漸接受，並將西式做法引入木薯食品加工。
作為巴西十大農作物之一，木薯產量遠超紅薯和馬鈴薯，價格相對便宜。在裏約巴哈區一家連鎖超市裏， 木薯售價為每公斤5.29雷亞爾（1雷亞爾約合1.4元人民幣），紅薯和馬鈴薯都是6.99雷亞爾。
在巴西用木薯制作的美食種類多，遠超它的“親戚”紅薯和馬鈴薯，美食樣式如蒸木薯、炸木薯條、烤木薯椰絲糕等層出不窮。巴西人還把木薯粉與玉米粉、小麥粉和在一起，做成蛋糕、甜食、餅幹、面包圈、玉米餅、木薯粥等。巴西超市裏出售的各種餅幹幾乎都摻雜了木薯粉，這使餅幹的口感更加酥松、香脆。
木薯看似不起眼，但在解決巴西人饑餓問題上發揮了重要作用。巴西耕地面積廣，雨水豐沛，但大量耕地用於種植大豆、甘蔗等經濟類作物，主食類中只有玉米產量高，小麥、水稻種植少，所以自然條件得天獨厚的巴西雖稱世界糧倉，卻也需要進口不少糧食。木薯作為主食的重要補充，極大緩解了巴西糧食短缺的問題，可算是口糧功臣。
