任期內接受朝拜 退休後進入職場
【亞洲文旅網訊】高山之國尼泊爾是一個多元文化的世俗國家，正如尼泊爾憲法所宣佈的那樣，世俗主義“意味著宗教、文化自由，以及對自遠古時代流傳下來的宗教和文化的保護”。尼泊爾境內有許多神廟，供奉著數不清的神，其中獨一無二的便是會呼吸的“活女神”庫瑪麗（Kumari Devi），一個被神化的年輕女孩。
準確地說，Kumari來自梵語“Kaumarya（處女）”，Devi的意思是“女神”。庫瑪麗的傳統可以追溯到17世紀的尼泊爾甚至更早，崇拜青春期前的女孩作為至高無上力量來源的習俗是一種古老的印度教傳統，在歷史上與王室密切相關。在尼泊爾君主制時期，敬奉庫瑪麗女神成為包括國王在內的所有尼泊爾人的一種風俗習慣。雖然2008年尼泊爾君主制結束了，但敬奉庫瑪麗的傳統仍在尼泊爾的印度教徒和佛教信徒中延續。尼泊爾的幾個城鎮，比如加德滿都、帕坦、巴克塔普爾、邦哥馬蒂和紐瓦爾都有當地的庫瑪麗，但自古首都加德滿都的庫瑪麗被認為是皇家庫瑪麗，地位至高無上。
嚴格的挑選與試煉
挑選有權坐上寶座作為庫瑪麗女神來敬奉是一件嚴格的事情。根據傳統，小女孩必須出身薩迦族，出生時星象吉祥、年齡一般在3歲至7歲，身體極為健康且符合32種優美特徵，比如牙齒完整健康、頭髮與眼睛黑亮、睫毛濃密、四肢如小鹿般健美、皮膚沒有疤痕和胎記，甚至聲音的品質也要符合要求。
初選後的女孩要接受試煉，篩選出誰才是庫瑪麗，比如讓女孩觀看祭祀時屠宰動物的場面、在黑暗的房間裏進行密宗儀式——放上水牛頭（象徵被女神殺死的妖魔）並撒上牛血，把女孩關在裏面一晚，在試煉中保持冷靜和鎮定的女孩就是真正的庫瑪麗女神。
儀式結束後，據說女神的精神就進入了女孩的身體。她繼承了前任的服裝和珠寶等配飾，並被授予庫瑪麗女神的頭銜，在日後所有宗教場合都將受到敬奉。庫瑪麗不僅被印度教徒視為女神，也被尼泊爾等地的佛教徒視為女神，她被認為是佛教的金剛女神和印度教女神塔萊珠或杜爾迦的化身。
孤獨中享受榮耀
成為庫瑪麗的小女孩將與家人分別，從此離開正常人的世俗生活軌跡，住在當地庫瑪麗特定的住所內，開始她們極為榮耀卻又孤獨的活女神生涯，直到她第一次生理期出現，被新一任活女神替代退休為止。
加德滿都的庫瑪麗會住在哈努曼多卡宮精美莊嚴的房子裏，在官方看護下長大，可以玩耍但不能大幅度活動，以免受傷或生病而失去神性。庫瑪麗要穿著有金色花紋的一身紅衣，頭髮盤成髮髻，額頭上畫著一個“火眼”，象徵著她的感知能力。庫瑪麗的一舉一動都被賦予深意，被看作朝拜者的吉凶運數，所以，庫瑪麗接見信徒時要面無表情，不允許說話，即使見到家人也是如此。但是，庫瑪麗的一瞥被認為會帶來好運，許多遊客來到庫瑪麗窗前的庭院，希望一睹活女神的風采。
庫瑪麗的腳被認為是神聖的，不穿鞋也不能沾地面，不僅是信徒，尼泊爾高級政府官員在拜訪庫瑪麗時也會撫摸她的腳以尋求祝福。庫瑪麗只在參加儀式活動時才能離開宮殿，需要用轎子抬著或被抱著走。除了日常接見信徒民眾，在尼泊爾大型節日慶典中都有庫瑪麗參加，尤其是在每年9月至10月的杜爾迦法會節期間的盛大遊行狂歡中，庫瑪麗女神會盛裝出席，成千上萬的人來見活女神並尋求她的祝福。
教育打開回歸凡人生活的大門
庫瑪麗的神性隨著她第一次生理期到來告終，因為人們相信庫瑪麗進入青春期後就會變成平凡的人。幾百年來，被挑選的庫瑪麗女孩都來自平民家庭，很多家境並不富裕，回歸民間後有的選擇嫁人，但是受“和庫瑪麗結婚的男人會早死”的迷信傳說影響，曾是庫瑪麗的身份讓她們得到追求的機會遠低於常人，出嫁之路並不順遂。
在早期的君主制時期，庫瑪麗女孩不接受教育，因為神應該是無所不能的，這導致她們在任期間缺乏對社會生活和周圍環境的認知，回歸凡人生活後文盲加技能缺失導致生存異常艱難。上世紀90年代後期，一位時任庫瑪麗女孩的母親曾多次上書比蘭德拉國王，要求政府向庫瑪麗女孩提供文化課教師。2008年，尼泊爾廢除了240年曆史的君主制，成為民主共和國，尼泊爾最高法院裁定，庫瑪麗傳統應予以保留但要修改，政府除了給予她們在任津貼和退休金外，還要給庫瑪麗一筆教育津貼，幫助她們接受教育。儘管金額不多，但庫瑪麗的生活卻是向好的方面前進了一步。今天，庫瑪麗會在朝拜之餘接受教育局的基本文化課教育，有的甚至還能上網、翻閱書籍和雜誌，在監督下於宮殿內參加全國考試。
如今，越來越多的庫瑪麗回歸凡人生活，她們進入學校繼續學習並完成學業，有的還以優異成績進入大學深造並融入社會工作。曾是帕坦的庫瑪麗女神、現今27歲的薩米塔·巴傑拉查亞女士就是其中一位，完成基礎教育後考入有名的加德滿都大學學習工商管理，獲得了MBA證書，如今在一家金融類外國公司找到了夢寐以求的工作。巴傑拉查亞深有感觸地說：“作為一名庫瑪麗，我曾不被允許與外人交談，現在的我必須不時與外國客戶溝通，這是一段人生經歷，我真的覺得我還有很多東西要學。”她還指導下一任庫瑪麗，並告訴女孩的父母，在她神聖職責履行之後，她需要生存所需的每一項技能，巴傑拉查亞強調說：“我們真的需要教育才能生存。”
