【亞洲文旅網訊】冬至，是二十四節氣中的一個重要節氣，也是中國民間的傳統節日。這一天，太陽直射南回歸線，這是北半球全年中白晝最短、夜晚最長的一天。我國自古以來對冬至非常重視，有“冬至大如年”的說法。冬至這天，中國各地有吃餃子、湯圓、糯米飯、餛飩的不同習俗。
實際上，冬至不僅僅是中國人的節日。世界上許多國家和地區的人民都會慶祝冬至的到來。由於冬至擁有特殊的地理意義，自古以來，生活在北半球的人們將這一天視為重要的日子。
英國：
巨石陣前徹夜狂歡
在英國，每年冬至這天，會有數千人來到巨石陣，迎接最遲的一次破曉，以慶祝冬至的到來。英格蘭曆史學會發言人稱，人們在冬至日來到巨石陣是因為巨石陣與太陽的關系。從某個角度來看，會發現巨石陣正好是夏至日與冬至日日出日落的位置。為了保護巨石陣，英國政府只在每年的夏至日和冬至日這兩天開放巨石陣。
斯堪的納維亞：
點火把象征太陽回歸
在基督教創立前，在斯堪的納維亞地區的人們會在冬至日過耶誕節（Yule）。人們會在這一日點起火把來象征著太陽的回歸，也會在壁爐中燃燒聖誕柴來紀念北歐地區的神索爾（Thor)。一些地區的人們會保留一塊聖誕圓木作為幸運的象征，這一塊木頭也會作為引燃下一年圓木的材料。今天在聖誕節燃燒聖誕圓木的習俗據說就是源自這個節日。
古羅馬：
慶祝農神節
在古羅馬，人們會在冬至前後慶祝農神節，通常從12月17日開始持續七日之久。農神節的宴會可以追溯到公元前217年，人們為紀念農業之神而慶祝這一節日。在這一年中最歡快的節日中，人們互送禮物，一切爭執與摩擦被擱置，學校與法庭也都暫時關閉，戰爭會終止或延期。
危地馬拉：
空中舞蹈
在危地馬拉，墨西哥部落的人們會表演空中舞蹈來慶祝冬至這一天。幾個男人會爬上三十米高的竿子，一人在頂部舞蹈吹笛，其餘幾人用繩子綁住自己倒掛在空中。
印加：
太陽祭
印加人視冬至日為太陽祭，在這長達九日的節日中，人們會列隊行進，手舞足蹈。雖然這一習俗在16世紀時被天主教牧師所廢除，但在上世紀四十年代起為促進旅遊業而又流行起來。
巴基斯坦：
篝火前舞蹈
在巴基斯坦境內靠近阿富汗邊境地區，卡拉什尼科夫部落的年輕男女們會在冬至日架起篝火，食用各種幹果，以各種舞蹈形式來慶祝這一天。
伊朗：
“亞勒達夜”
在伊朗，冬至夜也叫亞勒達夜，一般在冬至前夜舉行慶祝活動。亞勒達意為新生，伊朗人認為這個夜晚是一年中最長和最黑暗的夜晚，過了這個夜晚，白天的時間將逐漸變長，夜晚的時間將會縮短。因此伊朗人有意在晚上通過家人團聚來驅散這個夜晚的憂鬱與晦氣，在這一夜，他們會食用各種幹果，吃石榴與西瓜，用蠟燭點綴房間。
日本：
“冬至七寶菜”
日本有種說法，冬至食用以日語“ん”結尾的東西能帶來好運，因此，胡蘿蔔、白蘿蔔、蓮藕、烏冬、銀杏、寒天、金橘等食物都是“吉祥食物”。這些食物不僅寓意好，還包含有儲備營養度過寒冬的民間智慧。而這七種食物也被稱為“冬至七寶菜”。
日本冬至的必備飲食是南瓜。作為一種吉祥食物，南瓜有從陰轉陽的涵義。同時南瓜富含維生素A和胡蘿蔔素，可以有效地預防感冒和中風。盡管南瓜的收獲季節是夏季，但南瓜可以長期保存，人們在冬天也能吸收其中的營養，這就是古人的智慧。
韓國：
紅豆粥
要說韓國冬至的習俗，首先不得不提這天的代表性食物——紅豆粥。韓國自古就有冬至天吃紅豆粥的習俗，一方面是驅邪，另一方面是增添營養。
韓國每個地區冬至吃紅豆粥的習俗也各有不同。慶尚道地區人們有把紅豆粥用松枝沾著灑在大門、角落、院子和村子入口的習俗。江原道則習慣在紅豆粥裏面放入跟年齡數對應的小湯圓。
紅豆粥裏的小米團在韓語中是“새알심”，相傳冬至當天若吃下與自己年齡相當數量的小米團，來年便會萬事如意。
