【亞洲文旅網訊】在10月20日的西瓜PLAY好奇心大會上，西瓜視頻總裁任利鋒提出了“中視頻”的概念，一定程度上，將中視頻與西瓜視頻綁定了起來。在任利鋒的定義裏，中視頻，即時長在1分鐘至30分鐘的視頻內容。
過去5年間，整個網絡視頻行業的大部分注意力都被兩個明星模式引領，一個是以Netflix為代表的長視頻SVoD業務，另一個則是以TikTok-抖音為代表的短視頻平臺。海內外互聯網行業都因此掀起了熱鬧的“視頻戰爭”，兩廂對照，不過是同樣趨勢下的兩張時間表罷了。
如今國內視頻內容的格局開始走向穩定、明確。短視頻領域，抖快之外，找不到第三人。騰訊愛奇藝兩強領跑的長視頻領域，陷入用戶增長的瓶頸。西瓜視頻和B站則是一片中間地帶。它們可以模糊地被歸為短視頻範疇內，但較長的時長又決定了其產品邏輯無法嵌套進無限下劃的信息流模式。
過去一段時間，你總能聽到某某“才是中國YouTube”的說法。這一類中長視頻平臺爭相認領這一標簽，對標海外巨頭，向外尋找道統。就在這一過程中，新的平臺、資本、內容生產者大規模湧入，行業從業者們開始有意識地對這種現象進行歸納，提出新的商業概念。
“中視頻”賽道誕生了。
新的戰略要塞
搶奪對行業的定義權，對平臺來說，是非常關鍵的一環。
以中長視頻為主的B站將其內容稱為PUGV，而平臺屬性則定義為Z世代/青年文化社區。隨著用戶不斷增長，板塊收入趨向均衡，B站近一年在二級市場大獲追捧。即便公司仍在虧損，up主得到的分成收益水平與YouTube完全不在一個量級，B站已然被市場列入“大有可為”的商業模式清單中。
最初因為短視頻崛起而產生的焦慮被淡化了，B站也不再提當時用於防禦的“輕視頻”。
4月，愛奇藝對標YouTube的隨刻全渠道上線。7月，微博啟動視頻號計劃，5億現金分成扶持創作者。9月底，微信上線1分鐘以上視頻上傳功能。10月，百度推出獨立視頻App百度看看。
而去年下半年以來持續火熱的圖文作者轉型短視頻浪潮，以及隨之而來轟動業內的平臺搶人大戰，則讓卷入的多個平臺意識到“中長視頻”的價值：可以容納更豐富的信息和表達，也更能幫助創作者建立起豐富立體的個人IP。
知乎的作者資源豐富，在這一波圖文作者遷徙中貢獻了不少知識類視頻博主。為了把自己的優勢利用起來，把池水圈起來，知乎10月12日推出“海鹽計劃”，用5億現金、百億流量扶持激勵1分鐘以上視頻的創作，還開辟了視頻專區。
而在10月20日的西瓜PLAY好奇心大會上，西瓜視頻總裁任利鋒提出了“中視頻”的概念。在任利鋒的定義裏，中視頻，即時長在1分鐘至30分鐘的視頻內容。在這個時長裏，創作人可以完整地講述一個事情，表達更加連貫、從容，用戶也可以獲得更大的信息量，加深記憶。
較以往的類YouTube、中長視頻或者稍長視頻的提法，中視頻更簡潔聚焦，也將賽道廓清。
事實上，將西瓜視頻上半年陸陸續續的動作聯系起來，可以看到它的戰略發生了比較明確的轉折。
2018年西瓜視頻開始發力直播，並投入重金布局長視頻內容。但從後續的效果來看，並未在拓展用戶和尋找商業新曲線方面達成明顯建樹，內容的逐步重度化反而導致了“平臺內容生產與內容消費的割裂”。今年以來，西瓜視頻重新定位，進行品牌升級，號稱要回歸初心。
在幫助文字創作者轉向視頻的“活字計劃”後，西瓜視頻再次加碼補貼力度——20億元規模保底，不設上限。西瓜還試圖面向創作者建立“保底+分成”的收入模式，一旦落地，這將是視頻行業的創舉。平臺將成為巨型MCN。
西瓜的中視頻轉向，或者說回歸，也契合了行業近來的共識。
中視頻15年“輪回”
回顧中國網絡視頻曆史，中視頻的熱潮剛好經曆了一個輪回。而在這個輪回的彼岸，佇立著網絡視頻那座似乎一直不動如山的燈塔——YouTube。
2005年，當27歲的陳士駿和同伴開發上線了YouTube網站，初衷是解決當時個人拍攝的視頻在互聯網上分享難的問題。這個去中心化的、UGC驅動的神奇網站迅速贏得用戶，在上線不到一年就被google 以16.5億美元收購。
對幾乎同步啟動類似項目的中國同行而言，YouTube的機遇就是創業成功的典範。“成為中國的YouTube！”酷6、優酷、土豆、六房間、56、激動網等等一批網站湧入UGC視頻領域。《一個饅頭引發的血案》成為當時站在創意、流量巔峰的代表作，作者胡戈因此成為超級網紅，隨後叫獸易小星、老濕、蒼天哥等也成為當時的風雲人物。
隨後就是這個行業再熟悉不過的故事，土豆網CEO王微拋出“工業廢水論”成為一個分水嶺，在那前後，伴隨著政策的打擊，中文互聯網開始拋棄YouTube的UGC模式，轉而走上了漫漫的版權內容道路。這條路在海外有Netflix已經跑通，最凝練的模式就是，版權長內容-用戶訂閱付費。中國的長視頻網站則走到兩強對峙的局點，是繼續燒錢虧損，還是進行某種產業整合，成為當下焦點。
YouTube模式當時在中國遇挫有著多方面的原因。UGC設備不普及，2010年前後數碼相機和DV在中國的普及率不及美國五分之一。帶寬成本高昂，比如土豆網2011年帶寬費用1.802億元，占營收成本42.1%。這兩者共同作用之下，內容生產者少—精品內容少—商業變現難—內容生產者難以以此為生—高成本之下網站難以維系。
相關研究顯示，YouTube首頁出現的視頻平均長度在14分50秒。YouTube模式基本可以等同於中視頻。
當中國的UGC中視頻業務基本沉寂（從二次元生長起來的B站除外），YouTube不斷完善創作者分賬，整個內容生態、用戶體量和商業價值穩步增長。2019年，YouTube總營收達到150億美元，月活超過20億，是全球流量第二大的網站，平臺收入排行榜榜首的博主年收入達2600萬美元（約1.84億人民幣）。
YouTube給創作者廣告分成比例目前為55%
而在智能手機普及、4G網絡覆蓋的條件具備之後，中國的UGC視頻創作、消費爆發，成就了抖音、快手等短視頻平臺，並因此衍生了龐大的產業集群。短視頻的普及，進一步幫用戶養成了消費中視頻的習慣，分享觀點、生活的意願，以及生產視頻的能力。
更重要的是技術層面。中信證券此前發布的一份報告認為，5G時代，隨著內容平臺縱深不斷發展，用戶對內容質量的要求持續提升，視頻產業有望誕生“中視頻”內容賽道。新媒體時代，140字的短內容最先爆發，而後是公眾號、知乎這樣的中長度內容。圖文時代的這一發展在視頻時代重演。
西瓜視頻內部估算數據稱，中國用戶每天觀看中視頻的總時長，已經超過了短視頻時長的一半，並且是長視頻時長的兩倍，這一數據仍然在快速增長。
而越來越多的平臺重視中視頻，將其放在重要的戰略位置，並提供可觀的分成、獎勵，正是中視頻生產力爆發的前兆。超短視頻第一波紅利過後，視頻內容創作者或將迎來第二波紅利。
路線之爭，與新的想象空間
去年，海外有一款中視頻產品Quibi上線，曾引發行業探討，中視頻UGC還是PGC？Quibi在網絡視頻行業，可以說進行了重大創新。短劇並不新鮮，好萊塢專業人士生產的中視頻平臺就新鮮了。
Quibi上線前就募得17.5億美元資金，其投資者包含從迪士尼到摩根大通眾多好萊塢重磅玩家和知名投資機構。它投入巨資打造原創影視劇，每集長度只有十分鐘。Quibi的“燈塔計劃”每分鐘成本高達12.5萬美元，即750萬美元一小時。當時外宣的項目裏，制作卡司金光燦燦。用戶通過橫屏和豎屏，可以看到同一個場景中不同拍攝角度，獲得一種全新的觀影體驗。盈利模式則是會員加廣告。
Quibi雖是中視頻，但它的內核是PGC，是Netflix。
YouTube和Netflix的分野在於，用體量相近的內容成本，前者覆蓋了20億MAU，後者的付費用戶為1.67億（2019年）。YouTube惠及龐大內容創作者群體，從而得到海量的UGC內容，高性價比地獲取用戶。
然而上線僅半年，Quibi這個明星項目就傳出擬變賣的消息。獲得的用戶和收入遠不及預期。在Quibi還未出現戰略跟隨者時，這條路似乎就走死了。事實上，更早之前，YouTube曾嘗試推出會員專享的自制內容，但2018年底，YouTube宣布這個計劃結束，所有自制內容免費向用戶開放，借助廣告盈利。
Strategy Analytics媒體分析師Michael Goodman評價有一定道理，“這個時代下，用戶希望能夠控制觀看的內容、時間、地點和方式，但是Quibi替用戶做了太多的決定。”
Quibi的失敗，讓中視頻這一賽道的業務模式、商業路徑更加清晰。在賽道日益擁擠的今天，如何切入就成了平臺們的關鍵選擇。西瓜視頻的重新定位過程中，發現中視頻才是平臺的核心競爭力。B站在探索自制采買長視頻、漫畫、直播等內容形式的同時，PUGV仍是最核心的基本盤。
除此之外，目前中視頻賽道領跑者們，還在盡力降低內容生產門檻，尋找更多的用戶，探索更多元的變現。B站打出了移動端上傳視頻、從二次元破圈、發力會員直播電商業務等一套組合拳。西瓜視頻則將借助抖音擴大用戶群，補充原本平臺以中年人為核心的用戶畫像，並將聯合抖音、剪映推出更簡易上手的中視頻剪輯工具。西瓜有一個不容忽視的優勢，字節系龐大的用戶基數、廣告承載能力、更可觀的分成，而這些優勢能否轉化為更良性的內容生態，是一個處於進行時的問題。
從抖音過來的任利鋒在西瓜就遇到一個新的挑戰，“當用戶通過搜索主動表達意圖的時候，推薦應該基於這一意圖更好地理解和協同。中視頻，是稍微時間長一點的重決策的場景，除了做好推薦，搜索的場景也要優化好”。
“不管是從商業價值還是社會價值的角度，中視頻創作人的黃金時代正在到來。”任利鋒最新提到，“用長線看問題，行業機會空間足夠大，所以願意去長期投入，更有耐心和韌性。”而西瓜最新的表態重中之重在於，即便發現這將是件“是很燒錢的事情”，張一鳴仍然決定要做，西瓜視頻沒有背上盈利壓力，“可以專注做更深度、更專業化、知識面更廣的內容。”
數據顯示，截至2020年8月，西瓜視頻月活創作人數量達320萬，距年初增長175%，平均每天有超過8000人加入這一行列。西瓜試圖探索建立“保底+分成”的收入模式，這將幫中視頻創作人加速職業化。
紅沙發創始人金葉宸曾經總結了YouTube模式的三大特質——具備大量“可以被搜索”的視頻信息，平臺的內容足夠細分且長尾，有優渥的UGC創作者生態並有孵化PGC創作能力的溫床。
在這一場幾乎仍是巨頭之戰的中視頻戰事中，頭部玩家們都有自己的瓶頸需要跳躍。B站要面臨社區擴張產生的撕裂矛盾，要在不貼片的承諾下想辦法開源來提高創作者分成激勵。西瓜需要打造社區文化，吸引更年輕更多一二線的用戶，在習慣性的流量邏輯之外打一場硬仗。
